「咚！」的一声响。

主事官员的咆哮声在空旷的偏殿内激起阵阵回音，底下的世家弟们个个屏合呼，整个大殿静得针落可闻，生怕惹祸上。

他那双如鹰隼般锐利的眸在人群中缓缓扫过，带着北狄人特有的野与不驯，心中暗自冷哼。新帝楚霄刚改元承平，便急着大张旗鼓选秀，不过又是个耽於男女之的昏君，这大晋的江山，迟早要毁在这帮姓楚的手里。

随着选妃之日将近，朝中群臣亦是心思各异。

在中明嬷嬷与内侍的厉声呵斥下，原本零散的队伍开始歪歪扭扭地整齐排列起来。然而，当几百名适龄男女着州府名册各就各位时，在一排最显的普通世家公那一列的角落里，却留了一个明显的空缺。

主事大人目光扫过那刺的空位，脸登时沉得彷佛能滴来，主事怒呵：「放肆！今日乃是圣上亲批的选秀大典，何人竟敢如此大胆，误了吉时？！不要命了是不是？！」

「喂，赫连大个，待会儿要是真了殿，你可别说话。我爹说了，如今这位九殿下……不，如今这位陛下手狠着呢，西北军饷今年能拿到多少，可都是那天一句话的事。咱们要是了差池，宣府十万守军和你们族的犁，明年开都得喝西北风去！」

正当众人各怀鬼胎、熙熙攘攘吵杂一片时...

她此刻正昂着下颚，敷着致丹蔻的指尖漫不经心地抚过衣襟上的繁复绣纹，非但没有半分惧，角反而勾起一抹志在必得的冷笑。

「沈快莫要说了，小心隔墙有耳。」旁边一名生得柔弱可怜眶泛红的女连忙扯了扯她的衣角。此女乃是前朝礼尚书的庶女，苏妙音。她看似怯生生地环顾四周，却是在无人注意的角度，悄然将一枚藏在袖中刻有神秘暗纹的耳坠死死攥，底闪过一瞬与那柔弱外表极不相符的幽冷之。

燕澜此时正有些烦躁地扯了扯上这件的官宦华服，一双圆圆的鹿瞪得老大，一边警惕地盯着四周巡逻的黑云骑，一边压低嗓对赫连烬咕嘬。

皇室血脉稀薄，这对某些野心的官员来说，又何尝不是一个能一步登天、让家族改天换地的绝佳机会？若能将自家的女儿送中博得圣，诞下继承大统的麟儿，那未来的外戚荣华便是指日可待。

嘈杂的偏殿内瞬间死寂下来，原本还在接耳的众人纷纷收声，诚惶诚恐地低下去。

甚至可能随时丧命的姬妾男侍，那些老臣一个个简直如同被剜心割般疼。

「哎哟，你这料可真好，是江南新贡的蜀锦吧？」

负责执掌名册的小内侍吓得脸煞白，颤着手哗啦啦地翻

而他边站着一名生得白净，形略显纤细的男，那便是有着「外小银枪」之称的西北宣府总兵幼，燕澜。

「祖父一生清正，这天下文人之首的位，圣上终究是要忌惮几分的。如今这後之位悬空，这大晋天下最尊贵的男人，本姑娘自然要亲自来会一会。什麽杀人不眨的暴新帝？不过是朝堂上震慑百官的手段罢了。今日这凤冠，我沈清漪要定了，这黄金笼究竟是谁的葬之地，大选过後，方见分晓。」

然亦有女心切的清文臣，私底下终日唉声叹气，生怕自己千万的掌上明珠落那喜怒无常的新帝手中。可圣旨如山，谁敢抗旨抗婚？他们只能祈祷自家嗣在初选时便因缘由落选，莫要被选那吃人的牢笼中。

随着门沉重地开启，这场惊动天下的大选，终於拉开了帷幕。

主事官员沉着脸踏偏殿，手中惊堂木重重一拍！

不远，几名打扮得枝招展的世家千金正围拢在一。站在中央的女生得明眸皓齿，正是带上奏的清太傅之孙女，沈清漪。

「主事大人到——！」

此时的掖偏殿内，熙熙攘攘，吵杂一片。

而在偏殿另一侧的角落里，一名形，五官邃的秀男正面无表情地拭着腰间的白玉佩。他便是西北草原异族外蛮王送来的质，赫连烬。

「瞧瞧那边，那不是兵侍郎家的嫡次吗？生得可真是清秀，没想到传闻新帝不近女，竟是因这般嗜好？连世家公都给徵了来……」